Nata macia cremosa ou creme de leite é a gordura do leite, um tipo de laticínio, muito utilizado em culinária e confeitaria e também como principal ingrediente da manteiga.
Portanto no leite fresco em repouso, a porção gorda, menos densa que a água, forma uma camada de nata à superfície, que pode ser removida para uso posterior.
Aliás, esta nata tem apenas 30% da gordura do leite. Nos processos industrializados, no entanto, a nata é extraída do leite por centrifugação e depois tratada termicamente para se conservar mais tempo.
As formas de tratamento térmico incluem a pasteurização, a esterilização e o UHT.
A nata, portanto, pode ser utilizada batendo-a com açúcar muito fino, para formar o creme chantili.
Outra forma usual é adicionar nata a um molho de cozinhar carne, como no bife à Marrare ou, junto com cogumelos, no estrogonofe.
